Clark Gable rođen je 1. februara 1901. godine u malom američkom gradu Cadiz, u saveznoj državi Ohio. Njegovo ime danas je neraskidivo vezano za pojam zlatnog doba Hollywooda, period u kojem je film bio više od industrije – bio je san, bijeg, umjetnost i masovna emocija u isto vrijeme.
Clark Gable nije bio samo filmski glumac. Bio je arhetip muške filmske zvijezde, mjera karizme i pojava zbog koje je publika dolazila u kino – čak i kada nije znala o čemu je film.
Za razliku od mnogih holivudskih zvijezda koje su stvorene sistemom studija, Gable je do uspjeha došao sporo i teško. Prije filma radio je kao radnik, mehaničar i nosač, a glumu je godinama učio u pozorištu. Taj život prije slave dao mu je ono što kamera prepoznaje bez objašnjenja – autentičnost.
Kada je početkom 1930-ih stigao u Hollywood, studio sistem je već bio formiran, ali Gable se nije uklapao u tadašnje šablone „uglađenih“ junaka. Bio je grublji, neposredniji, bliži stvarnom čovjeku. Upravo to ga je učinilo posebnim.
Clark Gable nikada nije glumio savršenog čovjeka. Njegovi likovi su bili samouvjereni, ali ne i nepogrešivi; romantični, ali bez sladunjavosti; jaki, ali emocionalno prisutni. U vremenu u kojem su filmski likovi često bili idealizovani, Gable je donio ljudsku mjeru muškosti.
Njegov duboki glas, pogled ispod obrva i prirodno držanje učinili su ga simbolom muževnosti jedne epohe – ali bez potrebe da to dokazuje nasiljem ili pretjeranom dramatikom.
Film koji je definisao epohu
Iako je tokom karijere snimio više od 60 filmova, „Prohujalo s vihorom“ (1939) ostaje njegova najpoznatija uloga. Lik Rhetta Butlera postao je jedan od najprepoznatljivijih likova u historiji filma – ciničan, šarmantan, emotivno složen i duboko zapamćen.
Zanimljivo je da Gable nije dobio Oscara za ovu ulogu, iako je film osvojio osam Oscara i postao jedan od najgledanijih filmova svih vremena. Oscara za najboljeg glumca osvojio je ranije, 1935. godine, za film It Happened One Night, romantičnu komediju koja se i danas smatra temeljem tog žanra.
U njegovoj filmografiji nalaze se veliki spektakli, ratni filmovi, romantične komedije i drame. Među najvažnijim naslovima su:
- It Happened One Night (1934)
- Mutiny on the Bounty (1935)
- Gone with the Wind (1939)
- The Misfits (1961)
Film The Misfits ima posebnu simboliku – to je bio posljednji film Clarka Gablea, snimljen uz Marilyn Monroe i Montgomeryja Clifta. Film govori o ljudima koji ne pripadaju svijetu koji se mijenja, a Gable je preminuo samo nekoliko dana nakon završetka snimanja. Na neki način, zajedno s njim, završila je i era klasičnog Hollywooda.
Gable je bio poznat pod nadimkom „The King of Hollywood“, ali privatno je izbjegavao pretjeranu pažnju. Tokom Drugog svjetskog rata dobrovoljno je služio u američkom ratnom zrakoplovstvu, odbijajući da ostane po strani kao zaštićena filmska zvijezda. Iako je bio dio studijskog sistema, često se sukobljavao s producentima, insistirajući na ulogama koje imaju dubinu i smisao, a ne samo glamur.
U današnjem vremenu brzog sadržaja, kratkih formi i prolaznih zvijezda, Clark Gable nas podsjeća da filmska karizma ne nastaje algoritmom. Ona se gradi iskustvom, radom, karakterom i prisutnošću pred kamerom. Njegovi filmovi i danas se gledaju jer nose sporiji ritam, jače dijaloge i likove koji dišu. Gable ostaje simbol vremena kada su glumci nosili film, a filmovi stvarali mitove.
Clark Gable nije bio samo zvijezda svog vremena – ostao je zvijezda za sva vremena.
